Studeren in België: ‘Wij zijn de gezellige Nederlanders die met iedereen praten’

Geschreven op: 15 mrt 2022
Studeren en Studentlife

Niek Sanders (23) studeert aan de Thomas More Hogeschool in Mechelen. Hier kan hij een hbo in drie jaar doen. Hij legt uit waarom studeren in België zo leuk is. ‘Als je hier een café binnenkomt, is het altijd vol en zie je altijd bekenden.’

 

Was het een grote stap om in België te gaan studeren?

Ik studeerde in Maastricht, dat is al een beetje buitenland. België is heel anders dan Nederland en toch ook weer een beetje hetzelfde. Ik studeer Toegepaste Architectuur in Mechelen, daarin kan ik wiskunde combineren met creativiteit. Bij mijn studie zitten veel Nederlanders.

Hoe kwam je bij studeren in België?

Ik begon met Electrotechniek in Eindhoven, maar vond de studie niet leuk genoeg. Door mijn interesse in kunst, architectuur en fotografie, stapte ik over naar Interieur en Architectuur in Maastricht. Vanwege persoonlijke omstandigheden dreigde ik dat jaar niet te halen. Een studiegenoot tipte mij over een soortgelijke studie in Mechelen. Het voordeel was dat de hbo-studie drie jaar duurde in plaats van vier in Nederland. Zo kon ik toch tegelijk met mijn studievrienden afstuderen.

Wat viel je op in België?

Docenten verwachten hier geen voorkennis, dat is prettig. Ook is het hier strenger, maar op een goede manier. Overzichtelijke lessen door serieuze docenten. In het begin moest ik wennen aan de Vlaamse taal. Zaten wij met alle Nederlanders bij elkaar glazig te kijken bij woorden als ‘vestaire’ (=kapstok) of ‘lavabo’ (=wasbak). Maar gelukkig vertaalde de docent de woorden.

Noem eens een belangrijk verschil tussen Belgen en Nederlanders?

Wij hadden vaak het idee dat de Nederlanders tijdens colleges als enigen hun mond opentrokken. Ook zetten wij vaak de eerste stap om nieuwe mensen te leren kennen. Als je eenmaal contact hebt, zijn Belgen ontwapenend leuk. Zij vinden Nederlanders ook heel tof. Ze zien ons als gezellige Nederlanders die met iedereen praten.

Hoe zijn de stages geregeld?

Wij lopen twee keer een half jaar stage, maar dat is per opleiding verschillend. Komende stageperiode ga ik studeren in Denemarken, via het Europese Erasmusprogramma. Voor Nederlandse studenten die in België studeren en wonen, zijn er mogelijkheden een beurs aan te vragen als zij in Nederland gaan stagelopen.

Krijg je in België ook een ov-kaart?

Als je in het weekend veel naar Nederland gaat, kun je een Nederlandse weekend-ov-kaart aanvragen. In België krijg je een bijdrage in de vervoerskosten. Die mag je aan de trein of de auto besteden. Ik krijg nu bijvoorbeeld 110 euro per maand voor mijn auto. Trajectkaarten voor het openbaar vervoer zijn heel goedkoop voor studenten. Vijftien euro voor vijf retourtjes Mechelen-Nederlandse grens.

Wat is zo leuk aan België?

Je bent ergens anders, je kunt makkelijk naar de Ardennen, er zijn lekkere Belgische biertjes, veel feesten en gezelligheid. Als je hier een café binnenkomt is het altijd vol en zie je altijd bekenden.

Blijf je in België of ga je terug naar Nederland?

Ik heb een Vlaamse vriendin, die graag weg wil uit België, naar Nederland of Frankrijk. Het lijkt mij fijn mijn vrienden en familie in Nederland vaker te zien, maar gezien mijn studies in verschillende landen en plaatsen, sta ik voor alles open.

 

Meer lezen over studeren in België?

Lees ook de ervaringen van Lobke en Jadzia